Как промышленник и землепроходец Григорий Шелехов покорил индейцев с острова Кадьяк

27 августа 1893 года из Охотска отправилась в море экспедиция из 3 кораблей со 192 членами экипажа на них, которой суждено было найти через месяц острова Кадьяк и Уналашка. Руководил этим походом к североамериканским берегам известный купец, предприниматель и землепроходец Григорий Иванович Шелехов.

После открытия островов, на одном из них, на Кадьяке, Григорий Шелехов задумал основать русское поселение. Впрочем, идея эта была довольно опасной, и знакомые промышленники, которые ранее работали в этих местах, отговаривали его от подобной затеи. Они рассказали Шелехову о том, что в данном районе совсем не так давно местные индейцы полностью перебили большой отряд русских охотников, что, впрочем, землепроходца от идеи основания поселения не избавило. И он свою идею реализовал – так на Кадьяке и появились русские.

Действовал Шелехов на острове осторожно, местным жителям никаких препятствий не чинил и старался с ними ужиться мирно. При этом он пытался переманить их в российское подданство, но не угрозой оружия и репрессиями, а добившись этого уважением и подарками, чтобы люди сами хотели стать частью империи. И первые контакты русских и местных жителей, которые пришли в новообразованное русское поселение, были весьма многообещающими и теплыми. Не было такого индейца, которому бы не досталось подарка, кто остался бы недоволен русскими. Но потом вмешался случай, и все повернулась совсем в другую сторону.

Дело в том, что как раз после основания поселения и первых контактов, случилось солнечное затмение. Местные жители с острова Кадьяк восприняли это как очень дурной знак – знак того, что боги гневаются на них за подарки от чужеземцев-русских. Вскоре после этого индейцы напали на поселение и отбить их яростную атаку получилось лишь с большим трудом. Впрочем, неудача индейцев не остановила, и они запросили помощь у окрестных острове. После первого сражения к ним стали прибывать многочисленные лодки с воинами других племен. Чем дольше ждал Шелехов, тем больше воинов сходилось у острова Кадьяк, и очень скоро стало понятно, что такую силу русским не одолеть, надо действовать быстро и решительно, либо же всех ждала смерть.

Только в этой тяжелой ситуации и приказал землепроходец использовать свое самое страшное оружие – пушки. Артиллерия стала бить по поселению индейцев, отчего сотни их, побросав оружие, сдались просто из страха перед этой невиданной мощью. Самых воинственных и непримиримых же Шелехов не пожалел и казнил. Остальные индейские семьи передали русским в качестве заложников своих детей, после чего все аборигены были отпущены по домам. Детей этих в поселении воспитывали наравне с детьми русских, ни в чем их не ущемляя – они все вместе они ходили в школу, сидели за одними столами и изучали разные науки, в том числе русский язык.

Со временем русские и местные жители Кадьяка поладили, хотя, кончено, какое-то время пущенное из-за солнечного затмения и религиозных предрассудков кровопролитие еще давало о себе знать.