Названа начальная цель миссии на Марс

На прошедшем в Париже Международном астронавтическом конгрессе был представлен отчет о ценности Венеры как начальной цели миссии на Марс. Такой полет дал бы важный опыт длительного космического путешествия и помог бы в дальнейшей научной работе. Несмотря на сложность Венеры с точки зрения изучения, эта планета представляет интерес для исследователей. Ее поверхность настолько раскалена, что может плавить свинец. Еще на Венере высокое давление, а из серной кислоты образуются облака. Однако эксперты выступают за выбор этой планеты в качестве первого пункта назначения пилотируемого полета на Марс.

Поскольку ходить по Венере невозможно, астронавты должны будут изучать ее с безопасного расстояния, находясь на космическом корабле. Планета расположена гораздо ближе, чем Марс, поэтому полет займет примерно год, в отличие от трехгодового полета на красную планету. По словам доктора Изенберга из Университета Джона Хопкинса, Венера имеет сложную поверхностную среду, но есть практические аргументы, позволяющие включить этот объект в план облета во время пилотируемого полета 2030 года на Марс.

По данным отчета «Встреча с богиней», составленного группой экспертов и сторонников полета на Венеру, астронавты смогут пользоваться телеуправляемыми вездеходами, воздушными шарами и дронами для изучения действующих на Венере вулканов и поиска признаков древней жизни. В отчете говорится, что Венера полна таинственных образований и бесконечных чудес, которые еще предстоит исследовать.

Научный интерес к Венере также вырос. После открытия тысяч экзопланет ученые хотят узнать, почему похожая на нашу по массе, размеру и удаленности от Солнца планета находится в таких адских условиях. Могла ли она быть обитаемой раньше, и была ли там вода. В NASA немало сторонников полета на Венеру. В 2030 году эта цель может быть достигнута в рамках пилотируемой миссии на Марс.