Римский император Марк Аврелий – первый и последний философ на троне

Греческие мыслители уже мечтали о правительстве философов. Платон даже пытался это реализовать, но потерпел неудачу. Только стоик Марк Аврелий осуществил эту мечту и соединил в своем лице философа и императора. Те, кто поддерживает правило философов, могут быть благодарны Марку Аврелию. Его правление оценивается положительно и ценится то, что он остался верен философским принципам даже после прихода к власти. В этом он существенно отличается от ряда римских императоров.

Молодежь и философское образование

Аврелий происходил из семьи высокого римского чиновника, поэтому вырос в элитарной среде. В детстве он даже встречался с императором Адрианом. Смерть отца означала для него личную трагедию, но и еще один стимул подняться в римской иерархии. Его усыновил дед, который служил римским консулом и делал упор на образование. Благодаря этому Аврелий попал в окружение лучших учителей и проник в глубины греческой философии и риторики. Преподаватели были удивлены энтузиазмом, с которым их ученик отдавался своим занятиям, особенно стоической философии.

Путь философа к трону

Благодаря своему образованию и близости к императору Аврелий стал священником в возрасте восьми лет. В Риме это был не только духовный, но и политический шаг. Путь к престолу стал возможным благодаря еще одному усыновлению, на этот раз Антонином Пием, который был назначен следующим императором после Адриана. Аврелий считался наследником Антонина, поэтому перед ним открывалось имперское будущее. Ему пришлось ждать более двадцати лет, чтобы самому сесть на трон. Но он использовал это время, чтобы хорошо подготовиться к своей будущей роли.

Будущий император в первую очередь должен был ознакомиться с функционированием Римской империи. Таким образом, Аврелий занимал ряд важных должностей, чтобы на практике ознакомиться с тем, что он ранее изучал. Благодаря своему неоднократному избранию консулом он приобрел опыт в высшей политике, а также популярность и важные дружеские отношения. Император Антонин с удовольствием наблюдал за ростом приемного сына и постепенно возлагал на него все больше и больше обязанностей. Он особенно доверял своему чувству к людям, так что высшие чиновники в конце концов выбирались исключительно Аврелием. Между двумя мужчинами было взаимное уважение, а не борьба за власть.

Правление Аврелия во времена кризиса Римской империи

После смерти Антонина Пия ничто не мешало Аврелию взять на себя управление государством. Передача власти прошла без сопротивления, потому что он получил признание большинства важных людей во время своей предыдущей политической деятельности. В этом помогали не только его способности и ответственное выполнение обязанностей, но и умение находить общий язык с людьми и завоевывать их симпатии. Не было ему мощной оппозиции, о которой многие другие императоры могли только мечтать.

Идиллический образ добродетельного императора без политических противников был нарушен государством Римской империи. Золотой век закончился, и границы Рима все чаще подвергались нападениям. В районе Востока нападали парфяне, населявшие территорию примерно в местах сегодняшнего Ирана. В конце концов римляне победили и завоевали потерянные территории. Но они принесли в Римскую империю очень заразную болезнь, вызвавшую эпидемию и большое количество человеческих жертв.

Еще одна опасность возникла на северной границе, где начали нападать германские племена. Из-за непрекращающейся эпидемии положение было серьезным, и Аврелий переехал из Рима поближе к армии. Это частично стабилизировало ситуацию. Но набеги на ослабевшую империю не прекращались, и конфликт перерос в затяжное перетягивание каната за территорию. Поворотный момент наступил только после того, как рабов призвали в римскую армию. Дипломатия также помогла, и некоторые племена в конце концов были готовы заключить мир. Однако необходимо было продолжать борьбу с оставшимися племенами, поэтому истощение и без того ослабленного Рима продолжалось.

Аврелий подтвердил, что понимал императорство как самоотверженное служение империи и большую часть времени проводил в военных лагерях, где жил вместе с обычными солдатами. Он умер во время военной экспедиции к Дунаю, когда скончался от неизвестной болезни. На протяжении всей своей жизни, несмотря на обстоятельства, он оставался верным стоической философии, в которой подчеркивалось смирение, исполнение долга, благоразумие и умеренность. Это делало его противоположностью правителей, подвластных властным страстям. Свои философские и политические идеи он записывал в лагерях во время боев с немцами. Сегодня они публикуются под названием «Беседы друг с другом» и относятся к наиболее ценным сочинениям, сохранившимся со времен древности.