Откуда произошло слово "меценат", которым называют людей, занимающихся благотворительностью и покровительством

В наше время меценатами называют людей, которые финансово поддерживают науку, культуру и искусство, занимаются какой-то благотворительной деятельностью и т.д. Однако мало кто знает о том, откуда вообще взялось слово “меценат”. Интересный факт состоит в том, что слово это произошло от имени одного древнеримского гражданина, который занимался когда-то этой самой благотворительностью. Звали этого человека Гай Цильний Меценат.

На сегодняшний день точно не установлено, когда же родился Гай Цильний Меценат. Большинство историков сходятся во мнении, что на свет он появился в период с 74 по 64 год до нашей эры. Семья его была знатной и очень богатой, активно участвующей в политической жизни Рима. Не обошла политика стороной и самого Гая Цильния Мецената. Довольно быстро он выбился на вершину власти и оказался в числе самых доверенных лиц Октавиана, того самого, который однажды стал императором Октавианом Августом. Когда Октавиан взошел на престол, Меценат оказался ему очень полезен. А все дело в том, что у Мецената имелся хороший дар – дар быстро и довольно легко решать проблемы, которых у правителя Рима, разумеется, хватало. Меценат участвовал в раскрытии многочисленных заговоров против императора, проводил важные переговоры с его политическими оппонентами, успокаивал время от времени бушующий народ – в общем, человеком был незаменимым. Дошло до того, что Меценат стал вторым номером в Риме, фактически правой рукой правителя, и это при том, что никакой официальной должности при государственном аппарате он не занимал.

Гай Цильний Меценат был ярым сторонником императорской власти, искренним и преданным, но совершенно точно действовал он не из-за корыстных побуждений. Известно, что даже перед самим императором Меценат всегда отстаивал свою точку зрения, причем даже в тех случаях, когда она абсолютно отличалась от точки зрения Октавиана. А ведь подчас такое открытое неповиновение и споры были даже опасны, потому что Октавиан славился в том числе и достаточно вспыльчивым, гневным характером, и на расправу мог быть скор. Но Меценату раз за разом удавалось гасить вспышки гнева правителя, более того, он часто заставлял Октавиана Августа принимать свою точку зрения, причем иногда даже с помощью крепких ругательных слов. Был случай, когда он обозвал императора “мясником”, и тот в итоге отказался от подписания целой кипы смертных приговоров.

Лишь один раз была брошена тень на имя Мецената. Дело в том, что брат его жены был замешан в заговоре против императора. Однако Меценат заговор этот раскрыл, но родственника своего о предстоящей поимке предупредил, дал ему возможность спастись. Правда об этом он сам и рассказал императору, и правитель простил Мецената за такую честность, и даже дружбы своей не лишил, а вот от дальнейшего управления государственными делами отодвинул навсегда.

Помимо своей политической деятельности Гай Цильний Меценат славился своей любовью к наукам и искусству. У него был огромный и очень богатый дворец, в котором археологи потом нашли множество предметов, представляющих художественную ценность. Но далеко не только коллекционированием этой самой ценности увлекался Меценат. Помимо этого, он создал литературный кружок, где выступали поэты и писатели. В кружке этом состояли лучшие таланты своего времени, среди которых можно особо отметить имена Горация и Вергилия, хотя было и множество других. Меценат всеми силами заботился об этих людях, решал их проблемы, защищал, помогал деньгами и т.д. Причем в подарок самым талантливым доставались далеко не только деньги, иногда это были даже целые поместья со всей обслугой. И даже на смертном одре Меценат попросил своего императора и друга Октавиана Августа взять на себя заступничество над некоторыми писателями и поэтами. Не стало его в 8 году до нашей эры, ну а имя прошло через тысячелетия, стало нарицательным, и давно уже меценатами называют тех, кто покровительствует талантам.