Человечество издревле интересовалось окружающим миром, в том числе и особенностями строения тел прочих живых существ, с которыми оно так или иначе контактировало. Самый известный пример – попытка Аристотеля посчитать количество лапок у мухи. Долгое время весь учёный мир был убеждён, что их у данного насекомого восемь, хотя потом оказалось, что этих конечностей у мухи на одну пару меньше.
Другими представителями фауны, которые вызывали многовековой интерес учёного народа, являлись как морские звёзды, так и схожие с ними водные обитатели – морские огурцы и ежи. Научных деятелей интересовал вопрос, где у морских звёзд голова, а где хвост? Быстро разобраться в этом не вышло, поскольку данные животные ползают по дну одинаково в любую сторону, да и форма данных существ не позволяла ответить на этот, в сущности, простой вопрос.
морской огурец
Тела водных жителей, о которых идёт речь, обладают не двухсторонней симметрией, что присуще многим организмам, а пятикратной симметричностью. В подобном строении нет ни ясно определяемого хвоста, ни головной части организма. Труженики науки выдвигали различные гипотезы относительно расположения у этих животных головы. Одни считали, что главная ось, соединяющая переднюю и заднюю часть тела, расположена вертикально. Другие были убеждены, что таковой осью является каждая конечность морской звезды. Ряд тружеников науки даже выражали мнение, что у данных представителей фауны голова и вовсе отсутствует в принципе. Вот только оказалось, что все эти гипотезы являются ошибочными.
Везде голова
Штатовские научные работники из Калифорнийского университета, что в городе Беркли, и университета Стэнфорда провели исследование, которое позволило определить, какое место у морских звёзд является головой. Для этого, правда, им потребовалось углубиться в генетику. Результаты данного труда размещены на страницах научного издания Nature.
Были подвергнуты анализу ДНК этих загадочных водных существ. В результате научными работниками было установлено, что набор генов, имеющих отношение к развитию головной части тела, расположены по всему организму морских звёзд. Исполнение генов (на научном языке это называется экспрессией), ответственных за кодировку как средней, так и задней части тел морских жителей, почти не наблюдалось.
Головы в центре
Помимо генетического анализа, научным работникам удалось установить, что набор молекул, которые, как правило, имеют отношение к фронтальной части головы, преимущественно расположен в центральных областях конечностей данных представителей водной фауны. Впрочем, как было замечено Лораном Формери, являющимся основным автором данного научного труда, морскую звезду правильнее всего сравнивать с головой, которая ползёт сама по себе по дну морскому.
Труженики науки полагают, что исследование морских звёзд и схожих с ними обитателей позволит не только ответить на основные вопросы, связанные с эволюционным процессом животного мира, но и подскажет определённые идеи в медицинской сфере. Как бы то ни было, а прежние гипотезы оказались неверными, поскольку оказалось, что морская звезда – это практически лишь голова, что удивительно само по себе.
Комментариев (0)