Исследователи сделали странное открытие на гренландском ледяном щите: вирусы, которые больше, чем бактерии, могут уменьшить таяние льда.
В пресс—релизе Орхусского университета сообщается, что цветущие водоросли покрывают белый лед черной пленкой. Это означает, что излучение солнечного света, которое должно отражаться от поверхности, внезапно поглощается. Чем больше растут эти пигментированные микроводоросли, тем больше нагревается и тает ледяной щит.
То, что обнаружила команда Лауры Перини, может помочь замедлить изменение климата. Гигантские вирусы, которые, видимо, живут и во льдах, можно так модифицировать, чтобы они вредили снежным водорослям. Исследователи выдвинули идею использовать гигантские вирусы в качестве «биооружия» для смягчения таяния льдов, поскольку предполагают, что они питаются снежными водорослями.
Одноклеточные организмы, питающиеся водорослями
Орхусское исследование – первая работа, в которой обнаружены эти загадочные вирусы на льду и снегу, причем случайно, во время анализа широко полосной ДНК. Стало ясно, что они встречаются в основном там, где присутствуют пигментированные микроводоросли, вокруг которых существует целая экосистема, включающая также простейшие, которые питаются водорослями, грибы—паразиты и гигантские вирусы.
Заражение водорослей
Чтобы убедиться, что вирусная ДНК не осталась от давно погибших вирусных частиц, ученые искали и обнаружили в образцах вещества, которые вырабатываются в зараженных клетках из строительных блоков вирусных генов. Поэтому стало ясно, что это активные гигантские вирусы.

пигментированные микроводоросли
Но речь идет не только об одном виде, а о множестве разных, относящихся как минимум к трем группам гигантских вирусов. Один из них может заражать микроводоросли, но пока неясно, насколько это вредно и какую роль играют другие виды.
Гигантские вирусы имеют более 1000 активных генов, включая восстанавливающие и копирующие их собственную ДНК. Поэтому существует множество отправных точек для использования их в борьбе с микроводорослями. И есть также множество способов, которые могут привести к следующей экологической катастрофе.
Комментариев (0)