Изменение климата может привести к вымиранию ленивцев

У ленивцев медленный метаболизм, который с трудом адаптируется к высоким температурам. Именно поэтому из-за изменения климата эти животные могут вскоре исчезнуть.

Рост угрозы вымирания

Ленивцы ведут очень медленный образ жизни и часто переваривают пищу в течение нескольких дней. Исследование, проведенное Фондом сохранения ленивцев, показывает, что замедленный образ жизни и особая адаптация к экономии энергии могут привести к вымиранию ленивцев к 2100 году. Согласно публикации в PeerJ Life & Environment, популяции ленивцев, обитающих в высокогорных регионах, находятся в особой опасности, поскольку изменение климата приводит к значительному повышению температуры.

Чтобы выяснить, как на метаболизм ленивцев воздействует повышение температуры, исследователи проанализировали двухпалых ленивцев (Choloepus), обитающих как в высокогорных, так и в низменных районах Коста-Рики. В лабораторных условиях они смоделировали условия изменения климата и наблюдали за температурой тела ленивцев и потреблением ими кислорода.

Фото: Яндекс картинки

Регулирование температуры тела

Эксперименты показали, что медленный метаболизм практически не позволяет ленивцам регулировать температуру тела. При потеплении среды потребность в энергии у животных из высокогорных регионов резко возрастает. Ленивцы из низменных районов лучше переносят температуру, но и они быстро достигают предела, за которым животные не могут достаточно быстро адаптироваться.

Согласно исследованию, самой большой проблемой для ленивцев является их пищеварение, которое, по сравнению с травоядными аналогичных размеров, примерно в 24 раза медленнее. Поэтому они не могут компенсировать свои дополнительные потребности в энергии за счет потребления большего количества пищи и, следовательно, уже не в состоянии регулировать температуру своего тела после определенной точки глобального потепления.

Переселение ленивцев в другие места тоже проблематично, считают исследователи:

«В отличие от других видов, ленивцы – животные, привыкшие к своей среде обитания, и они не подходят для переселения в другие регионы».