Таким ли на самом деле удачливым пиратским капитаном был Уильям Кидд, как о нем говорят мифы и легенды

Один из самых известных пиратов, Уильям Кидд, начал свою карьеру вовсе не как пират, а как капер, то есть действовал с разрешения одной из стран, в данном случае с разрешения Великобритании. Его корабль в разное время на каперство снаряжали много знатных людей своего времени, например, государственный канцлер лорд Соммерс, министр юстиции герцог Шрусбери, генерал-губернатор одной из провинций лорд Белломонт и другие. Все награбленное Кидд должен был четко поделить: одна часть добычи, самая малая, шла экипажу, другая, побольше, непосредственно самому капитану, ну а остальная передавалась тем, кто снаряжал корабль, то есть британским чиновникам.

Помимо того, что Уильям Кидд должен был делиться с британцами весомой частью своей добычи, ему также следовало выполнять целый ряд условий, например, не нападать на корабли Великобритании и Голландии. Во время одного из каперских походов Кидду попадались только корабли союзников, которые грабить он права не имел, так продолжалось довольно долгое время. В конечном итоге команда начала роптать, и когда в следующий раз на горизонте показался очередной торговый корабль под голландским флагом, моряки потребовали напасть именно на него. Кидд отказался, но бунтовщики не успокоились, тогда капитану пришлось применить силу. В ходе этого он лично убил одного из главных зачинщиков волнений – бомбардира Мура. Тем не менее, Кидду все равно пришлось уступить требованиям большинства – так он и стал пиратом.

У человека, несведущего в истории пиратства на Карибах, может сложиться впечатление, что Уильям Кидд был эдаким лихим капитаном, невероятно богатым, но при этом жестоким и кровожадным, не щадившим никого на своем пути. Однако это просто красивая сказка, с реальностью ничего общего не имеющая. На самом деле этого капитана даже удачливым назвать было нельзя – он не стал богатым, и команда под его началом в золоте тоже не купалась. Более того, часть даже того награбленного, которое Кидд все же смог добыть, он однажды сумел потерять. В июне 1690 года известный «джентльмен удачи» Роберт Каллифорд украл у незадачливого капитана Кидда целый корабль, а в мае 1698 года этот же самый Каллифорд устроил с Киддом после очередного удачного налета попойку, переманив у того еще и больше 100 человек экипажа.

Уильям Кидд продолжал ходить по морям и океанам еще около года, пока, наконец, не прибыл в 1699 году в Великобританию. Там он неожиданно для себя узнал, что его объявили пиратом. Он успел уйти, летом того же года добровольно сдался власти. На суде Кидд говорил, что стать пиратом и грабить Англию и ее союзников его вынудила команда. Поскольку тем из лордов, кто вложил в капитана Кидда деньги, он особых богатств не принес, на его защиту на суде никто не встал. Однако к смерти его приговорили не за пиратство, а за убийство офицера, того самого бомбардира Мура. 23 мая 1701 года капитана повесили, и тело его долго висело на берегу реки Темза в цепях для устрашения всех, кто задумал бы совершить подобные преступления в будущем.