Механический турок: шахматный автомат, который привел к изобретению компьютеров

В 1783 году Бенджамин Франклин потерпел поражение в шахматах от автономной машины. Тот же робот победит Наполеона Бонапарта в 1809 году. Однако, не все так однозначно.

Их противником была человеческая фигура (в натуральную величину), сидящая за большим деревянным столом. Сообщается, что машина, известная как «Турок», была оснащена механическими средствами, позволяющими ей играть в шахматы без помощи человека.

Спустя более чем 230 лет после того, как машина сыграла в шахматы с Франклином в Париже, «гигант» электронной коммерции Amazon использовал это название для своего собственного проекта — Mechanical Turk (mTurk). Это сайт, где собираются люди, которые могут зарабатывать деньги, участвуя в небольших проектах, в которых люди все же справляются лучше, чем компьютеры. Тех, кто занимается этой работой, в просторечии называют «турками».

Участникам платят за выполнение таких задач, как расшифровка аудиофайлов, маркировка изображений для платформы социальных сетей или заполнение опросов. Но в отличие от Amazon, которая создала mTurk на основе человеческого интеллекта, операторы оригинального «Турка» потратили более 80 лет, делая вид, что шахматист был полностью механическим.

В свое время идея шахматного автомата, оснащенного искусственным интеллектом, будоражила умы людей во всем мире, хотя впоследствии оказалась не более чем тщательно продуманной мистификацией.

Мужчина в машине 

За время своего 84-летнего существования турок гастролировал по Европе и Америке. Он победил многих противников и поразил публику, которая задавалась вопросом, как он работает. Турок — устройство, в котором на протяжении многих лет скрывалось несколько настоящих шахматистов, — было работой Вольфганга фон Кемпелена, венгерского изобретателя. Он создал машину в 1770 году, чтобы развлечь Марию Терезию, императрицу Австрии.

Фон Кемпелен и его преемник Иоганн Непомук Мельцель перед каждой шахматной партией проводили ритуал: они открывали все ящики и поднимали мантию турка, чтобы показать зрителям механизм и доказать, что внутри нет человека. Машина поражала зрителей и породила несколько теорий о том, как работал турок. Даже Эдгар Аллан По пытался понять, как такое изобретение стало возможным.

Но после того, как машина фон Кемпелена была уничтожена во время пожара в 1854 году, серия эссе, опубликованная в шахматном журнале Chess Monthly, объясняла, как турок десятилетиями обманывал своих противников. Автор очерков Силиас Вейр Митчелл был сыном последнего владельца «Турка» Джона Кирсли Митчелла. Силиас объяснил, что в машине всегда находился человек.

Оператор шахматного автомата внутри мог видеть ходы противника благодаря магнитным шахматным фигурам на игровой доске на столе. Он также мог двигать руками и головой турка, чтобы расположить шахматные фигуры.

Но объяснение Митчелла не помешало любопытным умам задаться вопросом, возможны ли теоретически автономные машины.

Прежде чем придумать первую концепцию программируемого компьютера, математик Чарльз Бэббидж дважды играл с турком в 1819 году и проиграл. Он назвал машину аферой, но встреча с шахматным автоматом продолжала его волновать. В 1864 году, после того как он и Ада Лавлейс разработали аналитическую машину, первую модель компьютера общего назначения, Бэббидж выразил намерение разработать машину, которая могла бы играть в шахматы.

Опираясь на изобретения Бэббиджа, испанский математик Леонардо Торрес-и-Кеведо создал El Ajedrecista (Шахматист), первый автомат без мошенничества, который мог играть в шахматы без помощи человека. Построенный в 1912 году, автомат считался первой компьютерной игрой в истории, проложившей путь виртуальным мастерам шахмат 90-х, таким как Deep Blue.

Вот как история «Турка» проходит полный круг: все началось с человеческого интеллекта, находящегося внутри машины, затем история перешла к использованию этой модели для создания машин с искусственным интеллектом, а закончилось все тем, что Amazon назвал свою Интернет-площадку «фальшивым искусственным интеллектом», имея в виду ту самую магию, от которой работал «Турок».