Великие научные открытия, которых никто не ожидал

С детства мы знаем, что терпенье и труд все перетрут. А значит — надо упорно двигаться к достижению цели и не опускать руки. Но иногда случаются и удивительные вещи. В истории есть немало примеров того, как великие открытия, которые совершались, во-первых, абсолютно случайно, а во-вторых, ученые-первооткрыватели, порой и не подозревали, что сделали прорыв в науке.

Капризная жена и каучук

Изобретатель Чарльз Гудиер несколько лет пытался найти способ улучшить качество резины. Дело в том, что этот капризный материал хоть и стоил недорого, но на жаре плавился, а на морозе замерзал. Поэтому вплоть до середины XIX века промышленность не воспринимала его серьезно.

Лишь только компания Roxbury India Rubber упорно пыталась внедрить резину в жизнь обывателей. Наладили выпуск дешевой обуви из каучука, следом одежды и шляп. Стоили вещи недорого, и их почти сразу начали раскупать. Но пришло лето и растаяли не только подошвы резиновых ботинок, но и мечты компании. Впереди маячило банкротство.

Не сдавался и Чарльз. Он день за днем смешивал смолу из Бразилии с другими веществами. Его маленькая квартирка насквозь провоняла химикатами, резиной и нищетой. Жена устала закатывать истерики и ждать материальной выгоды от экспериментов супруга, забрала детей и уехала к родителям. Гудиер совсем упал духом.

В то зимнее утро 1839 года Чарльз задремал в лаборатории. Вдруг внизу хлопнула дверь и раздался голос супруги. Горе-ученый недавно отправил ей письмо, в котором уговаривал вернуться и клялся, что найдет обычную, стабильную работу, что с экспериментами над каучуком покончено.

Пока жена поднималась по лестнице, Гудиер схватил все образцы и кинул в печку. Заметал следы ночных изысканий. Ему удалось вернуть семью. Но главная радость была впереди.

Бразильская смола в печи не только не сгорела. Смешавшись с серой и нагревшись, она приобрела удивительную прочность, при этом оставалась гибкой и перестала липнуть к рукам. Так была изобретена вулканизация. Широкое применение резины дало толчок к развитию многих отраслей. Что, в свою очередь, привело к промышленной революции и необычайному скачку прогресса.

С резиной связан еще один полезный казус. Чарльз, но уже Макинтош, химик по образованию, случайно опрокинул на свой плащ пробирку с жидким составом каучука. Когда материал застыл, ученый заметил, что ткань перестала пропускать воду. Так появился прорезиненый плащ, который назвали по имени изобретателя — макинтошем.

Непоседа-кот и йод

Мало кто знает, что незаменимый в быту йод был открыт из-за бардака, который устроил непослушный котик. В 1811 году французский химик Бернард Куртуа заигрался с домашним любимцем.

Кот, привыкший к тому, что ему разрешалось все, решил попрактиковаться в полетах. Сперва прыгнул на плечо хозяину, а оттуда спикировал прямо на лабораторный стол. Ведь гравитацию никто не отменял. А так как худобой кот не отличался, то склянки, пробирки и порошки мгновенно полетели на пол.

Два пузырька разбились рядом. В одном была серная кислота, а в другом — спиртовой раствор золы морских водорослей. Две жидкости смешались, над лужицей появилось облачко фиолетового пара.

Бернард не упустил случай изучить свойства нового вещества, которое назвал йодом. Предположительно от греческого слова «iodes» – темно-синий, фиолетовый.

Кстати, и пенициллин, который спас немало жизней, был открыт случайно.

Александр Флеминг в 1928 году обнаружил, что грибок пенициллин уничтожил бактерии стафилококка. Но это чудо-лекарство могло кануть в Лету, если бы не вмешался случай.

Говард Уолтер Флори, английский фармаколог, активно и тщательно изучал воздействие пенициллина на людей и животных. Ведь Флеминг и не думал применять свое открытие в медицине. Он просто наблюдал свойства плесени. Именно Флори начали испытания чудо-лекарства.

Перед ним стоял выбор: проводить опыты на мышах или на морских свинках. Слава провидению! Говард выбрал мышей. Ведь если бы он решил привлечь свинок — результат был бы плачевным и пенициллин так и остался «плесенью, которая уничтожает бактерии». Дело в том, что для морских свинок пенициллин очень токсичен, ни к чему хорошему опыты на этих зверьках не привели бы. А в тандеме с мышами Флори получил Нобелевскую премию.